Ευλογιά των πιθήκων: Η Ευρώπη βρίσκεται στο επίκεντρο της εξάπλωσης του ιού

Η Ευρώπη βρίσκεται στο επίκεντρο της εξάπλωσης της ευλογιάς των πιθήκων, ανακοίνωσε σήμερα το ευρωπαϊκό γραφείο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).

“Η Ευρώπη παραμένει το επίκεντρο αυτού του αυξανόμενου κύματος, 25 χώρες έχουν αναφέρει περισσότερα από 1.500 κρούσματα, ήτοι το 85% του παγκόσμιου συνόλου”, δήλωσε σήμερα σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Χανς Κλούγκε, ο διευθυντής του ΠΟΥ Ευρώπης, ο οποίος συγκεντρώνει 53 χώρες, ορισμένες εκ των οποίων στην κεντρική Ασία.

Προτεραιότητα για τον ΠΟΥ είναι να αναχαιτιστεί η μετάδοση. “Η έκταση αυτού του ξεσπάσματος παρουσιάζει έναν πραγματικό κίνδυνο: όσο περισσότερο καιρό κυκλοφορεί ο ιός, τόσο περισσότερο επεκτείνει το πεδίο του και τόσο περισσότερο η ασθένεια εγκαθίσταται στις χώρες στις οποίες δεν είναι ενδημική”, προειδοποίησε ο Κλούγκε.

Ο ιός αυτός, ο οποίος κυκλοφορεί συνήθως στην κεντρική και την δυτική Αφρική, είναι πλέον, πέραν της Ευρώπης, παρών στην Αυστραλία, τη Μέση Ανατολή, την Βόρεια Αμερική και την Νότια Αμερική, ενώ έχουν αναφερθεί περισσότερα από 1.600 κρούσματα.

Η κυκλοφορία του ιού, ο οποίος μεταδίδεται κυρίως μέσω παρατεταμένης επαφής, δεν θα πρέπει ωστόσο να οδηγήσει στην ακύρωση των εκδηλώσεων με κοινό που προβλέπονται για το φετεινό καλοκαίρι, σύμφωνα με τον αξιωματούχο του ΠΟΥ.

“Αυτές οι εκδηλώσεις συνιστούν μεγάλη ευκαιρία για την ευαισθητοποίηση των νέων, που είναι σεξουαλικά ενεργοί και πολύ κινητικοί”, σημείωσε ο Κλούγκε, υπογραμμίζοντας ότι οι δημόσιες εκδηλώσεις αποτελούν “ευκαιρία να (…) ενισχύσουμε τη δέσμευσή μας”. Επισημαίνοντας επίσης ότι η πλειονότητα των κρουσμάτων που έχουν αναφερθεί μέχρι σήμερα είναι άνδρες που έχουν σεξουαλικές επαφές με άνδρες, προειδοποίησε κατά του στιγματισμού, τονίζοντας ότι “ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων δεν συνδέεται με καμία συγκεκριμένη ομάδα”.

Παράλληλα η υπεύθυνη για τη διαχείριση περιστατικών ευλογιάς των πιθήκων στον ΠΟΥ Ευρώπης Κάθριν Σμόλγουντ δήλωσε σήμερα ότι ο ΠΟΥ εξετάζει πληροφορίες για την παρουσία του ιού αυτού στο σπέρμα ασθενών, διερευνώντας την πιθανότητα να μπορεί να μεταδίδεται με την σεξουαλική επαφή. Ωστόσο η αξιωματούχος του ΠΟΥ επανέλαβε ότι ο ιός αυτός μεταδίδεται κυρίως μέσω της στενής διαπροσωπικής επαφής.

Τις τελευταίες μέρες, επιστήμονες εντόπισαν DNA του ιού στο σπέρμα λίγων ασθενών με ευλογιά των πιθήκων στην Ιταλία και τη Γερμανία, αλλά σύμφωνα με την Σμόλγουντ δεν είναι γνωστό αν οι πρόσφατες πληροφορίες σημαίνουν ότι ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων μπορεί να μεταδίδεται με την σεξουαλική επαφή.

“Αυτό μπορεί να είναι κάτι που δεν γνωρίζαμε προηγουμένως για την ασθένεια αυτή”, επισήμανε και υπογράμμισε: “Πρέπει πραγματικά να εστιάσουμε στον πιο συχνό τρόπο μετάδοσης και βλέπουμε καθαρά ότι αυτός συνδέεται με την δερματική επαφή”.

Προς το παρόν ο ΠΟΥ δεν συνιστά μαζικό εμβολιασμό για τη νόσο. Οι ευρωπαϊκές υγειονομικές αρχές παρήγγειλαν χθες, Τρίτη, περισσότερες από 100.000 δόσεις εμβολίου για την ευλογιά των πιθήκων που έχει εγκριθεί στις ΗΠΑ και θεωρείται αποτελεσματικό κατά του ιού.